フラッシュバット溶接（Flash Butt Welding）

フラッシュバット溶接とは

電気抵抗溶接の一種で、電流を二つの金属の間に通すことにより溶接を行います。フラッシュバット溶接は特に大きな部品を接合するのに適しています。

品質の高い、大型の金属部品を接合する必要性から開発されました。特に、レールやパイプなどの長尺の部品の接合に適しています。これらの部品を一体化するには強固な接合が必要であり、フラッシュバット溶接はそのニーズを満たすために開発されました。

フラッシュバット溶接では、二つの部品が押し当てられ、電流が部品間で流れます。接触部分が高温になると、”フラッシング”と呼ばれる一連のスパークが発生します。これにより金属が加熱・溶解し、溶けた部分が接触して溶接が行われます。最後に押し当てる力（バット）が加わり、部品間の結合を強化します。

専用の溶接機が必要です。これには大電流を生成できる電源、部品を押し当てるための装置、そして溶接パラメータ（電流、押し当てる力、フラッシュ時間など）を制御するためのコントローラが含まれます。

主な利点は、大型の部品を強固に接合できること、溶接の品質が高いこと、そして溶接速度が比較的速いことです。また、多くの金属材料に適用できるという利点もあります。

しかし、フラッシュバット溶接には設備投資が大きいという課題があります。また、溶接条件の調整が難しく、オペレータの技術による影響が大きい場合もあります。

レール製造業やパイプ製造業で特によく使用されます。鉄道のレールは非常に長く、また強度と耐久性が求められるため、ここではフラッシュバット溶接が頻繁に用いられます。また、大型のパイプラインの製造においても、高い強度と密閉性が必要とされるため、フラッシュバット溶接が用いられます。

大規模な製品を高い強度で接合する必要がある場合にフラッシュバット溶接は特に効果的です。そのため、重工業、鉄道、石油・ガス産業などの分野で多く使用されています。また、ある程度の精度が許容される大型の部品の製造にも適しています。

他の多くの溶接技術と同じように、適切な手順が守られなければ危険を伴う可能性があります。フラッシング時には強い光が発生し、これによる眼への損傷を避けるために適切な保護具が必要となります。また、電流を利用するため、適切な接地と保護措置が必要です。

成功は、設備の設定、部品の適切な配置、そして適切な溶接パラメータに大きく依存します。これらのパラメータには、電流、接触圧力、フラッシュ時間などが含まれます。これらのパラメータは溶接する材料の種類と厚さによって変わりますので、具体的な設定は各々のアプリケーションによります。

フラッシュバット溶接は大型の部品を強固に接合するための有効な方法であり、その利点を最大限に活用するためには適切な溶接条件と適切な設備が必要です。そのため、適用範囲が限定的な場合もありますが、それが許容される場合には非常に有効な溶接手法と言えます。