樺（かば）

樺（カバ）とは？木材としての基本情報

樺（カバ）は、カバノキ属（Betula）に属する落葉広葉樹の総称です。北半球の冷温帯〜亜寒帯に広く分布し、日本でも北海道や本州の冷涼な地域で見られます。木材としては明るい色味と緻密な木肌が特徴で、家具、内装、合板、突板など幅広い用途で使われます。

日本で「樺」と呼ばれる材は複数種を含むことが多く、流通名としては「シラカバ」「ダケカンバ」「ウダイカンバ」などが混在します。用途や仕上がりを安定させるには、樹種や等級を確認したうえで選定することが重要です。

樺材は「見た目の清潔感」と「加工のしやすさ」を活かして、次の分野で使われます。

地域によっては樹皮を用いた工芸（樺細工など）も知られますが、木材用途では材面の美しさと安定性を活かす使い方が主流です。

樺材は全体として色差が大きく出にくい一方、樹種や産地、乾燥条件によって色味のばらつきが生じることがあります。仕上げの統一感を重視する場合は、同一ロット・同一樹種での手配が安全です。

樺は「中程度〜やや硬め」の広葉樹に分類され、家具や床材に必要な強度を確保しやすい材です。数値は樹種や含水率で変動するため、あくまで目安として捉えてください。

項目	目安	ポイント
気乾比重	約0.55〜0.70	中程度で扱いやすいが、樹種差が出やすい
硬さ	中硬材	家具・床で傷がつきにくい一方、極端な耐摩耗用途は設計で補う
曲げに対する性質	良好	積層材や曲げ合板で採用されやすい

樺は北半球に広く分布し、木材としては北欧、ロシア、北米、アジア北部などが供給源として知られます。日本国内では北海道産材が流通することがありますが、用途・規格によっては輸入材や合板としての流通が中心になる場合もあります。

樹種が複数混在しやすい点が樺材の特徴です。意匠性の揃いを重視する場合は「樹種」「産地」「グレード」「乾燥方法」「表面等級」をセットで確認すると、品質のブレを抑えやすくなります。

カバノキ科にはハンノキ属（Alnus）なども含まれ、家具材や合板材として利用される樹種が多い科として知られます。

樺（カバ）は、明るい色味と緻密な木肌を持ち、家具・内装・合板・突板など幅広い用途で活躍する実用性の高い広葉樹です。樹種の混在が起こりやすい流通特性があるため、見た目の統一や物性の安定を求める場合は、樹種・産地・等級を確認したうえで選定すると失敗が減ります。

同じ意味として使われることもありますが、流通上の「樺」は複数のカバノキ属樹種を含む場合があります。用途で品質を揃えたい場合は、樹種名（例：シラカバ、ダケカンバなど）を確認するのがおすすめです。

中硬材で木肌が緻密なため、住宅や店舗のフローリングにも使われます。白っぽい材は汚れやヤケが目立つことがあるため、塗装や表面処理で耐汚染性・耐傷性を補うと扱いやすくなります。

木肌が均一で加工性が良く、接着や積層との相性も良いためです。表情が落ち着いていて化粧用途にも使いやすく、家具用合板や面材で採用されやすい傾向があります。

樹種や乾燥条件、ロット差で色味が変わることがあります。統一感を重視する場合は同一ロットでそろえ、クリア仕上げか着色仕上げかを早い段階で決めてテスト塗装を行うと安心です。

湿度変化による反りや収縮を抑えるため、含水率管理と設置環境の安定化が重要です。内装や家具では、適切な塗装・ワックスなどで表面保護を行うと汚れや傷の進行を抑えやすくなります。