エラストマー（Elastomer）は、高分子化合物の一種で、伸縮性に富む弾性体を形成する材料の総称である。一般的に、エラストマーは機械的なストレスを受けた場合に、伸び縮みする性質を示すため、ゴムとしても知られている。エラストマーは、合成ゴムと天然ゴムの2種類に分類される。
合成ゴムは、石油由来の原料を用いて合成されたポリマーであり、天然ゴムは植物の樹液から採取されるポリイソプレンである。エラストマーは、その高い伸縮性から、様々な用途に使用される。例えば、タイヤ、ホース、シール材、スポーツ用品、医療機器、ケーブルなど、多くの製品に利用されている。
耐摩耗性や耐候性、耐油性、耐薬品性に優れており、その伸縮性が維持されるため、長期的に使用される製品に適している。また、エラストマーは、製造過程での成形性が高く、複雑な形状や細かなディテールも作り出すことができる。
一方で、エラストマーにはいくつかの欠点もある。例えば、高温や強酸性・強アルカリ性環境下での使用には不向きであり、耐熱性や耐薬品性が必要な場合は、別の材料を選択する必要がある。また、天然ゴムにはアレルギーを引き起こす可能性があるため、使用前に十分な注意が必要である。
