イエローバーチ（Yellow Birch）とは？基本情報と特徴
イエローバーチ（学名：Betula alleghaniensis）は、カバノキ科（Betulaceae）に属する落葉広葉樹で、北アメリカの冷涼な気候帯に広く分布しています。特にアメリカ東北部やカナダ南東部で多く見られ、建築・家具・工芸分野で重宝される中堅クラスの木材です。
「ハードバーチ」の代表格ともいえる存在で、強度・硬さ・木目の美しさのバランスが良く、多用途な木材として高い評価を得ています。
用途：汎用性の高い中～高耐久材
イエローバーチは、以下のような幅広い用途で活用されています：
- 家具：テーブル、椅子、収納棚、ベッドフレーム
- キャビネット：キッチン・洗面収納、ワードローブなど
- 建築用材：内装建具、階段材、枠材
- フローリング：中〜高耐久の床材（住宅・商業施設）
- 合板・ベニヤ材：表面突板、構造用合板の心材
- 梱包・パレット材：輸送用木箱、工業用パレット
- 木工品・彫刻：カトラリー、装飾品、木彫り作品
北米では、家具グレードのイエローバーチが「メープルの代替材」としても用いられることが多く、ナチュラルで落ち着いた色調を好む市場で人気があります。
色味：淡黄色〜淡赤褐色の上品な外観
心材は淡黄色から淡赤褐色均一かつ緻密で滑らかプレーンカットでもリッチな表情が楽しめます。
経年によって色味がやや深くなり、ナチュラルで高級感のある仕上がりになります。無垢材のオイル仕上げや、ウレタン系の着色塗装とも相性が良好です。
硬さ・加工性
イエローバーチは中程度〜やや硬めの硬さ
ただし、乾燥時に反りや収縮が生じやすいため、人工乾燥やプレナー加工が重要とされます。 イエローバーチの乾燥比重は0.62g/cm³前後で、中程度の重量に位置します。このため、強度と扱いやすさを両立しており、特に家具材や内装材として扱いやすいとされています。 住宅用途だけでなく、商業施設の床材や什器などにも適しており、施工負担と耐久性のバランスに優れた木材です。 イエローバーチは以下の地域に主に分布しています： 北米産の広葉樹材の中でも商業的に安定供給されており、FSC認証材としての流通も進んでいるため、環境配慮型の建材としても注目されています。 イエローバーチはカバノキ科（Betulaceae）に属し、以下のような広葉樹と近縁です： これらと比較してイエローバーチは「中硬材のバランス型」として位置づけられています。 イエローバーチは多用途に使用される優良材ですが、以下のような課題もあります： しかし、 といった点から、今後も汎用性と環境性能を兼ね備えた優良木材として注目されるでしょう。 イエローバーチは、性能・デザイン・環境性のすべてに優れた中級〜高級向け木材として、今後さらに評価を高めていくポテンシャルを持った木材です。
項目
評価・数値
気乾比重
約0.62
Janka硬さ
約4,200 N（中〜やや硬め）
曲げ強度
約115〜130 N/mm²
重量：中程度でバランスが良い
産地と供給状況
分類・科目
イエローバーチの課題と展望
まとめ：イエローバーチの魅力と活用可能性
