イチイ（Taxus cuspidata）とは？基本情報と特徴
イチイ（学名：Taxus cuspidata）は、イチイ科（Taxaceae）に属する常緑針葉樹で、主に日本、朝鮮半島、中国東北部、ロシア極東部に分布します。日本では北海道から九州までの冷温帯に広く見られ、特に北海道では「オンコ」「アララギ」の名でも知られています。
その木材は古来より、神仏具、楽器、工芸品、建築材などに使用されており、緻密で美しい木目と高い耐久性から、格式ある木材として位置づけられています。
用途：神聖な造形から実用家具まで幅広く活用
イチイはその美観・耐久性・加工性を活かし、以下のような多彩な用途に利用されています：
- 宗教建築・仏教彫刻：仏像、神像、仏具、経机など
- 家具・建具：座卓、箪笥、引き出し、文机、引戸
- 装飾品・工芸品：ペン、アクセサリー、書道道具
- 楽器：琴の撥、尺八の部品など
- 屋外建築材：庭園の門、柱、塀、神社鳥居
特に神社仏閣では、清浄性と霊性が求められる空間に使用されることが多く、「霊木」としての扱いを受けることもあります。
色味：赤褐色〜暗褐色の深みある木肌
イチイの心材は赤褐色〜暗褐色自然な艶と落ち着いた風格
表面仕上げとの相性も良く、漆塗りやオイルフィニッシュによって高級感をさらに引き立てることができます。 イチイは非常に高い硬度精密な造形物の素材として最適です。 緻密な繊維構造により、彫刻・木工品・宗教美術品の材料としても高く評価されています。 乾燥状態での気乾比重は約0.80 g/cm³で、針葉樹の中では重い部類に入り、質感・安定感のある高級木材として扱われます。施工後の狂いも少なく、長年の使用に耐える構造を実現します。 イチイの主な自生・供給地域は以下の通りです： 特に日本産のイチイは、国産針葉樹の中でも高級材として扱われ、地産地消型の伝統建築や工芸品に広く用いられています。 イチイはイチイ科（Taxaceae）に分類され、同科には以下のような代表種があります： これらと同様、緻密で強靭かつ加工性に優れる特性を持ち、世界的にも重用されています。 イチイは高性能かつ歴史的価値のある木材ですが、以下のような課題があります： 一方で、 このように、用途特化型の高付加価値材として今後も存在感を維持すると考えられます。 イチイは、高級感・信仰性・職人技術との親和性を備えた希少木材であり、日本を代表する伝統工芸・宗教建築において不可欠な存在であり続けています。硬さ・加工性
項目
数値・評価
気乾比重
約0.80 g/cm³
Janka硬さ
約6,000〜6,500 N（硬質針葉樹）
曲げ強度
約130〜150 N/mm²
重量：重厚感のある素材感と安定性
産地と供給状況
分類・科目
イチイの課題と展望
まとめ：イチイの魅力と活用可能性
