セリウム（せりうむ）

原材料の種類

セリウムは、ランタノイド元素の一種であり、鉄、ニッケル、コバルトなどの合金に使用されます。

セリウムは、主にモノサンダース法や電解還元法によって生産されます。鉱石からセリウムを抽出する場合には、鉱物のリン酸セリアイトを精製することが一般的です。

セリウムは、金属元素の中でも比較的軽い元素であり、高い延性や可塑性を持ちます。また、耐腐食性や耐酸化性にも優れています。さらに、セリウムはレアアース元素の一つであり、自然界に希少な存在となっています。

セリウムは、自動車の排気ガス浄化装置や蛍光灯の蛍光体、アルミニウムやマグネシウムなどの軽合金の製造などに使用されます。また、火器の弾薬や核燃料などの製造にも使用されます。

セリウムの価格は、レアアース元素の需給バランスや中国の輸出規制などによって変動します。近年は価格の高騰が懸念され、セリウムの代替材料やリサイクル技術の開発が進められています。

世界のセリウムの生産量は、中国が最も多く、次いでアメリカ合衆国、オーストラリア、ブラジル、カナダなどがあります。需要は、自動車産業や電子機器産業などによって変動します。

中国は、セリウムの主要な生産地であり、また主要な輸出国でもあります。一方で、アメリカ合衆国やオーストラリアなどでもセリウムが生産されています。日本においては、一部の電子機器や自動車部品などに使用されることがあります。